La salvación en Bilbao para los que luchan por salir adelante en la Premier League

Dos de los clubes más históricos de Inglaterra se enfrentarán en el Estadio San Mamés en Bilbao el miércoles por la noche, cada uno desesperado por salvar algo de una desastrosa campaña doméstica para ambos equipos.

La clasificación de la Premier League cuenta una historia impactante. El Manchester United terminó en el puesto 16 con tan solo 39 puntos, mientras que el Tottenham se quedó un puesto por debajo, en el puesto 17, con 38 puntos.

Ambos equipos evitaron por poco el descenso, terminando justo por encima de Leicester, Ipswich y Southampton.

Sin embargo, la Europa League ha ofrecido un salvavidas inesperado para redimir sus temporadas.

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El contraste entre el desempeño nacional y el europeo presenta una narrativa fascinante de cara a esta final.

Tottenham: La forma de jugar de los Spurs en la liga ha sido nada menos que desastrosa en las últimas semanas, con derrotas consecutivas ante Aston Villa (2-0) y Crystal Palace (0-2), logrando solo un punto solitario de un empate 1-1 con West Ham en sus últimos tres partidos de la Premier League.

Cuando suena el himno de la Europa League, se transforman en un equipo completamente diferente. Su actuación en semifinales contra el Bodø/Glimt fue contundente y serena, asegurando una cómoda victoria por 3-1 en casa antes de despachar con maestría al equipo noruego por 2-0 a domicilio y asegurar su plaza en Bilbao.

Manchester United: Las dificultades del United en la liga doméstica son similares a las de sus rivales en la final. Tres derrotas consecutivas en la Premier League han agravado su miserable temporada: una derrota por la mínima ante el Chelsea (1-0), una derrota en casa ante el West Ham (0-2) y una caótica derrota por 4-3 ante el Brentford.

Sin embargo, en Europa, han sido imperiosos cuando más importa. Su triunfo en semifinales sobre el Athletic Bilbao fue una perfección táctica, asegurando una impresionante victoria a domicilio por 3-0 antes de consolidar su clasificación para la final con una contundente victoria por 4-1 en Old Trafford.

Esta campaña europea ha sido el único punto brillante en una temporada por lo demás olvidable.

Jugadores clave a tener en cuenta

Bruno Fernandes (Manchester United) El maestro portugués ha sido el talismán del United en Europa, aportando 7 goles en esta campaña de la Europa League.

Lo más impresionante es que ha tenido contribuciones decisivas en cada uno de los últimos cinco partidos europeos del United. Cuando el United ha necesitado inspiración esta temporada, Fernandes ha sido siempre la fuente de inspiración.

Dominic Solanke (Tottenham) El delantero inglés ha encontrado su forma europea en el momento perfecto, anotando en cada una de sus últimas tres apariciones en la Europa League.

Con 5 goles en la competición, ha sido la fuente de goles más fiable del Tottenham. Su capacidad goleadora podría marcar la diferencia en una final reñida.