Le salut à Bilbao pour les lutteurs de Premier League

Deux des clubs les plus célèbres d'Angleterre se rencontreront au stade San Mamés de Bilbao mercredi soir, chacun cherchant désespérément à sauver quelque chose d'une campagne nationale désastreuse pour les deux équipes.

Le classement de la Premier League révèle une situation choquante. Manchester United a terminé 16e avec seulement 39 points, tandis que Tottenham a stagné une place plus bas, à la 17e place avec 38 points.

Les deux équipes ont évité de justesse la relégation, terminant juste devant Leicester, Ipswich et Southampton.

Cependant, la Ligue Europa leur a offert une bouée de sauvetage inattendue pour racheter leurs saisons.

Formulaire récent

Le contraste entre les performances nationales et européennes présente un récit fascinant à l’approche de cette finale.

Tottenham : La forme des Spurs en championnat a été tout simplement désastreuse ces dernières semaines, avec des défaites consécutives contre Aston Villa (2-0) et Crystal Palace (0-2), ne parvenant qu'à un seul point d'un match nul 1-1 contre West Ham lors de leurs trois dernières sorties en Premier League.

Lorsque l'hymne de la Ligue Europa retentit, ils se transforment en une équipe totalement différente. Leur performance en demi-finale contre Bodø/Glimt a été impeccable et sereine, leur permettant de s'imposer confortablement 3-1 à domicile avant de dominer l'équipe norvégienne 2-0 à l'extérieur et de valider leur billet pour Bilbao.

Manchester United : Les difficultés de Manchester United en championnat reflètent celles de son dernier adversaire. Trois défaites consécutives en Premier League ont aggravé leur saison difficile : une défaite de justesse contre Chelsea (1-0), une défaite à domicile contre West Ham (0-2) et une défaite chaotique 4-3 à Brentford.

Pourtant, en Europe, ils ont été impériaux dans les moments cruciaux. Leur victoire en demi-finale contre l'Athletic Bilbao a été une perfection tactique, leur assurant une impressionnante victoire 3-0 à l'extérieur avant de consolider leur place finale grâce à une victoire éclatante 4-1 à Old Trafford.

Cette campagne européenne a été le seul point positif d'une saison autrement oubliable.

Acteurs clés à surveiller

Bruno Fernandes (Manchester United) Le maestro portugais a été le talisman de United en Europe, contribuant à 7 buts lors de cette campagne de Ligue Europa.

Plus impressionnant encore, il a apporté une contribution décisive lors de chacun des cinq derniers matchs européens de United. Lorsque United a eu besoin d'inspiration cette saison, Fernandes a toujours été la source d'inspiration.

Dominic Solanke (Tottenham) L'attaquant anglais a retrouvé sa forme européenne au moment idéal, marquant lors de chacune de ses trois dernières apparitions en Ligue Europa.

Avec 5 buts inscrits dans la compétition, il est le buteur le plus fiable de Tottenham. Son talent de buteur pourrait faire la différence dans une finale serrée.